Un fuerte terremoto de magnitud 7.4 sacudió gran parte de Colombia durante la mañana de este lunes 10 de agosto, dejando un saldo de muertos y heridos que las autoridades aún no logran precisar con exactitud, además de daños estructurales en varias ciudades del centro y occidente del país.
El sismo y su epicentro
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), el movimiento telúrico se registró a las 7:34 de la mañana, hora local, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. El organismo ubicó el epicentro en las coordenadas 5,04° de latitud y -76,34° de longitud, un evento reportado por 32 estaciones sismológicas. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) coincidió con la magnitud de 7.4, aunque calculó una profundidad ligeramente distinta, de 107 kilómetros, y ubicó el punto exacto 5 kilómetros al este de San José del Palmar.
Vale destacar que el SGC emitió primero un boletín preliminar que estimaba la magnitud en 6,7 grados y una profundidad de 82 kilómetros, cifra que minutos después fue corregida a 7,4 grados con una profundidad de 96 kilómetros, lo que lo clasifica como un sismo de profundidad intermedia.
Cifras de víctimas: un panorama aún en construcción
Los reportes sobre el número de víctimas mortales han variado conforme avanza el día y las autoridades completan la evaluación de daños. Un primer balance oficial de la gobernación del Chocó, entregado por la mandataria departamental Nubia Carolina Córdoba, contabilizó al menos cuatro personas fallecidas y 69 heridas solo en ese departamento, cifra que se preveía seguiría en aumento por la magnitud de los daños. Ese mismo reporte elevaba la cifra nacional de fallecidos a 24.
Horas más tarde, un balance más amplio, citado por medios internacionales, situó el número de muertos en 69 en todo el territorio nacional, además de varios heridos y personas atrapadas bajo edificios colapsados, en lo que las autoridades sismológicas calificaron como el terremoto más fuerte que ha vivido el país en la última década. Dada esta disparidad entre las cifras difundidas por distintas fuentes, se recomienda tratar los datos como preliminares hasta que el Gobierno colombiano emita un balance oficial unificado.
Ciudades afectadas
El sismo se sintió con fuerza en buena parte del territorio nacional, incluyendo Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín, entre otras ciudades del centro y el occidente del país. En varias de ellas se reportaron daños materiales: en Cali y Manizales se desprendieron fachadas de edificios, y en esta última ciudad resultó afectada la Catedral Basílica Metropolitana.
La capital del Chocó, Quibdó, fue una de las zonas más golpeadas. La gobernadora Nubia Carolina Córdoba señaló en su cuenta de X que el departamento acababa de vivir un grave evento sísmico que dejó heridos y graves daños en las edificaciones de la capital, y expresó preocupación por posibles réplicas.
En Bogotá, aunque se activaron evacuaciones preventivas en varios edificios, el alcalde Carlos Fernando Galán indicó horas después que, hasta el momento, no había reportes de afectaciones ni daños estructurales de consideración, más allá de algunas grietas menores en edificaciones.